Traitements

Le traitement du parasitisme digestif équin passe par l'utilisation de vermifuges.

Il existe de nombreux produits permettant d'éliminer les parasites directement dans le tube digestif ou dans l'organisme des chevaux. Il est important de bien choisir le produit correspondant à son besoin, tout comme la quantité à administrer et la fréquence d'administration.

Les molécules :

Les principales molécules chimiques utilisées sur le marché à ce jour sont listées dans le tableau suivant avec leur spectre d'activité sur les principaux parasites :

Ces molécules ne sont pas systématiquement efficaces à 100% sur l'ensemble des parasites. Certaines ne sont pas actives sur certains stades larvaires (par exemple les larves L3 des Petits Strongles sont pratiquement impossibles à éliminer, notamment lorsqu'elles sont en "hypobiose").

Il n'existe donc pas à ce jour de molécule ayant 100% d'efficacité sur l'ensemble des parasites digestifs du cheval. Cependant des associations de molécules (par exemple : avermectine + praziquantel) permettent au travers d'un seul traitement d'éliminer la quasi totalité des parasites avec pratiquement 100% d'efficacité.

Enfin, il est important de savoir qu'il n'est pas forcément nécessaire d'éliminer 100% des parasites pour avoir un cheval en bonne santé.

Les formes galéniques :

Les vermifuges disponibles sur le marché sont essentiellement présentés sous les formes suivantes : granulés, liquides et pâtes.

En pratique, les pâtes représentent l'essentiel des produits du marché. Elles sont de loin les plus utilisées car très pratiques dans leur présentation et leur dosage.
Les produits sous forme de granulés (un seul produit commercialisé) sont intéressants pour traiter des effectifs.
Les produits sous forme liquide (un seul produit commercialisé) sont difficiles à administrer et sont réservés à des situations particulières.

Ces dernières années sont apparus des produits en comprimés visant à assurer une meilleure prise du vermifuge par les chevaux.

Il n'existe pas de produit injectable autorisé chez le cheval.

Les dosages :

Ils sont indiqués sur les mode d'emploi des produits. Les dosages sont déterminés par les laboratoires pendant les phases de recherche afin d'avoir une efficacité maximale contre les parasites tout en ayant une innocuité la plus complète possible pour le cheval traité.
Il est donc essentiel de respecter les posologies indiquées. Diminuer la dose risquerait de rendre inefficace le traitement. Augmenter la dose n'apportera pas de résultat supérieur à un traitement normal et pourra même éventuellement présenter un danger pour la santé de l'animal traité. En cas de forte infestation parasitaire, il est préférable de répéter l'administration du vermifuge, 15 jours après la première administration par exemple, plutôt que d'augmenter la dose.

Les fréquences :

Il n'existe pas de fréquence de vermifugation théorique valable pour l'ensemble des chevaux. Selon l'âge du cheval, son activité, son environnement, son passé etc, la fréquence de vermifugation peut varier fortement.
En pratique et en l'absence de données précises, il est conseillé de vermifuger 4 fois par an, à intervalle régulier. Cette fréquence peut être augmentée pour une poulinière, un jeune ou un cheval de sport, et réduite pour un cheval adulte robuste.
Théoriquement, seule la réalisation d'une coproscopie régulière permet de qualifier la fréquence de vermifugation avec précision.