Les Petits Strongles

Importance

Connus également sous le nom de trichonèmes ou cyathostomes, ce sont des parasites très répandus. Malgré l'utilisation des vermifuges, leur prévalence semble avoir tendance à augmenter.

Description

Oeuf : de forme ovoïde, 100 µm environ de longueur.

Larve : 1 mm de longueur

Adulte : 10 mm de longueur environ. Leur morphologie est très proche de celle des Grands Strongles, excepté leur taille.

Cycle : le cheval s'infecte en ingérant une larve L3 qui s'enkyste assez rapidement dans la paroi de l'intestin pour y muer en L4. Une fois dans la lumière intestinale elle donne une L5 puis un adulte. La durée de ce développement est de 2 à 4 mois, mais la période prépatente peut augmenter pour atteindre plus d'une année. On parle alors d'hypobiose larvaire, c'est ce qui se produit lorsque les conditions extérieures (climat automnal ou hivernal) ne sont pas optimales.

Pathogénie

Les larves sont essentiellement hématophages. Les premiers symptômes apparaissent généralement en hiver. Il s'agit d'anorexie et de mauvais état général. Lors de fortes infestations, il peut se produire des lésions d'inflammation et d'ulcération de la muqueuse digestive.
Par ailleurs, lors de levée d'hypobiose, la libération massive de très nombreuses larves peut entraîner de fortes diarrhées (dites diarrhées rouges).
La présence des adultes est moins sensible que celle de larves. Les adultes occasionnent de petites lésions d'ulcérations sans grande conséquence.