Les Grands Strongles

Importance

Ce sont les plus dangereux et les plus fréquents des parasites des équidés, même s'il est vrai que leur importance diminue grâce à la large utilisation des vermifuges. Ils infestent surtout les animaux vivant en prairie.

Description

Oeuf : de forme ovoïde, 60-80µm de longueur.

Larve : 1 mm de longueur.

Adulte : vers gris-rougeâtres de 1 à 5 cm de longueur. Ils se localisent surtout dans les intestins et le caecum des chevaux infestés.

Cycle : le cheval s'infecte en ingérant une larve L3 qui mue en L4 en une semaine. La larve L4 migre dans les ramifications de l'artère mésentérique où elle reste environ 2 mois avant de muer en L5 qui repasse dans le gros intestin où elle devient adulte.
Période prépatente : 6-7 mois.

Pathogénie

Les signes cliniques dépendent étroitement du nombre de parasites présents. Ce sont surtout les larves, du fait de leur localisation spécifique, qui causent le plus de troubles :
- la migration des larves dans les artères provoque des artérites avec possibilité d'hémorragies et formation de thrombus pouvant donner des embolies et infarctus ou anévrismes. Souvent la mauvaise irrigation des tissus digestifs entraîne une nécrose tissulaire à l'origine de coliques

- les grands strongles adultes ont surtout une action irritante sur la muqueuse digestive. Ils causent donc inflammation et ulcération de la muqueuse. Les saignements ainsi causés entraînent anémie, amaigrissement et diarrhée.