Diagnostic

Le diagnostic du parasitisme équin peut se faire par diverses méthodes.

Symptômes cliniques :

Des symptômes cliniques tels que de l'amaigrissement, des coliques, un retard de croissance chez un jeune etc, peuvent évoquer le parasitisme digestif. Attention : ces signes cliniques ne sont cependant en aucun cas spécifiques du parasitisme. Il est nécessaire de réaliser des examens complémentaires avant toute mise en oeuvre de traitement..

Observation des matières fécales :

Il est parfois possible d'observer à l'oeil nu des parasites dans les crottins (segment de Ténia, larve de Gastérophile, etc). Cependant ce n'est pas toujours le cas (oeufs de petite taille, rejet aléatoire des parasites par le cheval, etc).

Examen sanguin :

L'examen sanguin permet d'évoquer le parasitisme, voir, dans certains cas précis, de le certifier. Par exemple une sérologie peut indiquer une fasciolose à Fasciola hepatica. C'est même dans ce cas précis la méthode de diagnostic la plus perfomante en raison de la faible et irrégulière excrétion d'oeufs de ce parasite.

Coproscopie :

La coproscopie est le moyen diagnostic le plus performant et le plus fiable. De plus il permet de réaliser une approche qualitative et quantitative du parasitisme digestif. C'est par ailleurs une méthode de diagnostic simple et bon marché.

Méthode :
La réalisation d'une coproscopie nécessite de prélever préalablement un échantillon de crottins (idéalement directement dans le rectum pour éviter toute contamination externe).

Ensuite deux méthodes permettent d'extraire les parasites des crottins afin de les rendre observables :

- méthode de sédimentation : dilution dans l'eau puis filtration et analyse du culot

- méthode de flottation : dilution dans un liquidedense puis filtration et analyse du surnageant

La seconde méthode est la plus uilisée en pratique.

Après quoi l'observation microscopique peut avoir lieu. Afin d'effectuer un comptage des oeufs de parasites, il est possible d'utiliser une cellule de Mac Master (lame graduée) permettant de quantifier le parasitisme via le nombre d'OPG (oeuf par gramme).