Ascaris

Importance

Ce sont des parasites très fréquents chez le poulain. Les chevaux adultes sont généralement protégés par une immunité qui limite la gravité des infestations.

Description

Oeuf : de forme assez ronde, 100µm de diamètre.

Larve :

Adulte : grands vers blanchâtres cylindriques pouvant atteindre aisément les 15 à 50 cm de longueur.

Cycle : ce sont les larves L2 qui sont infestantes. Elles sont ingérées classiquement avec la nourriture. Après traversée de la paroi intestinale, les marves migrent dans l'organisme du cheval (foie, coeur, bronches, osophage, intestin).
la période prépatente est de 80 jours.

Pathogénie

Les Ascaris ne créent pas de lésions des intestins. En revanche ils spolient fortement le cheval parasité en raison de leur grand format. Cela peut entraîner des carences importantes chez le poulain notamment, avec amaigrissement, dépilation, diarrhée. Des problèmes osseux peuvent également être observés (manque de minéraux). Les larves présentes dans les poumons peuvent entraîner des troubles respiratoires de type pneumonie avec toux et parfois complications bactériennes.
Chez le cheval adulte c'est surtout les fortes infestations avec obstruction qui peuvent poser de graves problèmes.
A noter lors d'infestation massive et de traitement par les vermifuges, un risque de choc toxémique par lyse massive des parasites.

Ascaris adultes
Photo : C. Laugier (AFSSA)